Existe una leyenda local, que cuenta que, cuando los vietnamitas luchaban contra los invasores chinos provenientes del mar.

El Emperador de Jade envió una familia de dragones celestiales para ayudarles a defender su tierra.

​Estos dragones escupían joyas y jade. Esas joyas se convirtieron en las islas e islotes que existen actualmente en la bahía,  formándose una gran muralla frente a los invasores, y de ese modo lograron hundir los navíos enemigos. Tras proteger su tierra formaron el país conocido como Vietnam.

​Ha Long significa «dragón  descendente».